Le district de Thanet se trouve sur la côte sud-est de l’Angleterre. C’était autrefois une île. Et si vous pensiez que tout était moche et triste dans la campagne anglaise, il est temps de faire un tour sur Naked in Thanet. Il s’agit d’un travail photographique mené par Peter Checksfield. Le photographe ne shoote pas que des super modèles sexy mais il s’intéresse à tout le monde : femmes matures, girondes, enceintes ou gothiques. Grâce à son regard, il magnifie la beauté de tous ses sujets, même si leur plastique ne se conforme pas aux canons en vigueur.
Peter n’est pas très conventionnel puisqu’il continue de faire de la photo argentique. Il développe d’ailleurs lui-même ses films dans sa chambre noire. Son travail et les modèles sont bénévoles. Mais rien vous empêche de lui faire un don grâce à paypal si vous appréciez son travail.
Pour suivre ses travaux sur son blog :
http://nakedinthanet.blogspot.com/
Site officiel : http://www.nakedinthanet.com
Entretien avec Peter ChecksfieldPeux-tu m’en dire un peu plus sur Thanet. Qu’y a-t-il de spécial ?
Par certains côtés, on pourrait considérer l’endroit comme très ordinaire. Mais c’est ce qui fait l’intérêt de mon site (Naked in London n’aurait surpris personne). Mais on y trouve des choses très diverses : un superbe littoral, des ruines de bâtiments, une belle campagne, tout cela se trouve à proximité.
Comment est né ce projet ?
En 2002 j’ai fait une exposition à la bibilothèque du coin pour illustrer la scène “alternative”. A l’époque, la mode gothique battait son plein. J’ai aussi trouvé l’une ou l’autre personne pour faire des nus ou des “semi-nus”. J’ai découvert que j’avais un certain talent et que des gens que je ne connaissais pas se sentaient à l’aise avec moi, au point d’accepter de se déshabiller. J’ai commencé un site web en 2005 et c’est vraiment devenu le projet Naked in Thanet en 2007.
Tu ne fais pas de photo numérique. Tu ne te sens pas un peu seul ?
Un petit peu, sans doute. Mais l’atmosphère d’une chambre noire et le travail de développement font partie intégrante de mes oeuvres. Ce n’est que l’été dernier que j’ai acheté un appareil photo numérique, un Olympus d’occasion. Je m’implique de plus en plus et ce n’est que la semaine dernière que j’ai fait deux séances photo entièrement en numérique. Je suis satisfait à 80% de ces photos numérique, par rapport à ce que je fais en argentique.
Comme tu es bénévole, je suppose que tu as une autre activité ?
Je suis agent d’accueil dans un théâtre, une activité que j’aime bien. J’ai essayé de vivre de mes photos vers 2003-2004, mais ça n’a pas fonctionné. D’un côté, ce n’est pas un mal car je suis libre de photographier ce que je veux et pas ce que les autres veulent.
Tous les modèles vivent à Thanet ?
75% vivent ou ont vécu à Thanet. Certains ont déménagé depuis. En ce moment, les gens que je photographie sont des amis ou des amis d’amis. J’ai essayé de travailler avec des modèles semi-professionnels. Mais la relation de confiance n’est pas la même. Le plaisir est mutuel et partagé quand je travaille avec des connaissances
Ton projet est-il seulement destiné à être sur le web ?
Interview with Peter Checksfield (english version)Pour l’instant, c’est seulement sur le web. Un jour peut-être, j’en ferais un livre.
Can you tell me a bit more about Thanet ?
In some ways it’s very ordinary, which I think is part of the appeal of my site (“Naked in London” for example wouldn’t surprise anyone too much). But it’s also very diverse, featuring stunning coastline, urban decay & beautiful countryside, often all very near to each other.
How did you come up with the idea of the project ?
Back in 2002, I did a photo exhibition in the local library, documenting the local “alternative” scene (back then there were still quite a lot of Goths around here). A couple of them also did a few nude and semi-nude poses. I found that I was actually quite good at this, and that strangers and first-timers felt comfortable stripping off for me. And it grew from there. I first started a website featuring my photography in 2005, though it’s only really been “Naked in Thanet” since the summer of 2007.
I’ve seen that you weren’t making digital pictures. Don’t you feel a little bit alone ?
I guess so, but I also think that the whole look and “feel” of darkroom black and white prints is a big part of my work. I actually never owned any digital image-taking device until late last summer (not even a mobile phone). Since I bought a second-hand Olympus. I’ve got gradually more & more into it. Last week, for the very first time, I did two all-digital shoots. I’m now about 80% happy with my digital black and white images compared to film & paper…
You don’t make any money with that project. What do you do for a living ?
I’m a doorman / usher at a local theatre, something I enjoy. I did attempt to make a living as a photographer for a couple of years circa 2003-2004 but it never worked out. In some ways I’m glad it didn’t as I’m free to only photograph what I want & not what other people want.
Do all your models really live in Thanet ?
At least 75% of them either live in Thanet or used to live in Thanet but have since moved away. Most of the people I photograph these days are friends or friends-of-friends (I did occasionally use semi-professional models in the early days but (a) I found them often unreliable, & (b) I find it far more fun for all concerned when it’s someone I actually know beforehand).
Is your project only a web project or do you plan to make exhibitions or books ?
It’s a web-only project. I may or may not make this a book one day though…